Lazar Berman wurde 1930 in Leningrad geboren. Er studierte am Tschaikowsky Konservatorium in Moskau bei Alexander Goldenweiser und konzertierte in den bedeutendsten internationalen Musikzentren, wie zum Beispiel in der Konzertserie der Carnegie Hall in New York. Darüber hinaus arbeitete Berman sowohl mit den größten Dirigenten (u.a. Bernstein, Karajan, Abbado) als auch Orchestern (u.a. New York Philharmonic, London Symphony Orchestra, Wiener Philharmoniker) seiner Zeit zusammen. Seit 1976 spielte er um die 30 Schallplatten für große Labels wie die Deutsche Grammophon, CBS, EMI und Melodia ein, darunter die legendäre Einspielung von Tschaikowskys Erstem Klavierkonzert unter dem Dirigat Herbert von Karajans im Jahr 1976. 1977 erhielt Bermans Einspielung von Liszts Transzendentalen Etüden den Budapester Franz Liszt-Preis. Bis zu seinem Tod 2005 lehrte Lazar Berman als Pädagoge u.a. an der Musikhochschule Weimar und an der legendären Accademia Pianistica in Imola, Italien.